#12　ハワイの冬・年越し（1/2ページ）

ホノルルのイルミネーション／(C)Eric Broder Van Dyke・123RF

1年中暖かいハワイですが、毎年11月第4木曜日の秋の収穫祭（感謝祭）サンクスギビングまでが秋、終わると冬の位置付けになります。今回はハワイの冬・年越しについてです。

この収穫祭、祝日はサンクスギビングデーだけですが、学校や会社によっては翌日の金曜日も休みにして4連休のところも多いです。この金曜日は日本でも浸透してきたブラックフライデーというセールがあり、年間で一番小売店の売上が多い日で、クリスマス商戦の幕開けとなります。これからクリスマスまではアラモアナショッピングセンターなどは駐車場を探すのが一苦労となり、本来無料の駐車場ですが、有料の駐車サービスができます。家族でショッピングに来ても子どもが退屈せず楽しめるように、ショッピングセンター内を走る汽車や、サンタと一緒に写真が撮れるブースなども登場します。

クリスマスプレゼントは日本だと家族や恋人、親しい友人に贈るものだと思いますが、ハワイではもっと範囲が広く、日本のお歳暮に近い感覚で、学校の先生やクラスメート、同僚、取引先、付き合いのある近隣住民、コンドミニアムの従業員など、その年お世話になった方に贈ります。この時期になると「クリスマスファンド受け付けています。小切手のあて名はOO宛にお願いします」とエレベーターなどに貼紙が出るコンドミニアムも結構見かけます。

ホノルル・シティ・ライツ

ダウンタウンにあるホノルル市庁舎やその周辺が、イルミネーションとクリスマスデコレーションで飾られます。市庁舎前に飾られる大きなクリスマスツリーは毎年オアフ島の一般家庭から選ばれ、飾りつけは市の職員やボランティアが行います。12月の初めに点灯式も行われ、テレビ中継もされる毎年の恒例行事です。これからしばらく、ダウンタウンのイルミネーションを見ようと夜のダウンタウンは車が渋滞します。

そしてなんといっても毎年市庁舎前に登場するハワイアン・サンタ夫妻がハワイのクリスマスには欠かせません。おじいさんサンタはシャカサイン、おばあさんサンタは頭にハイビスカスを飾り、ハワイらしさを醸し出しています。日本ではクリスマスが終わるとすぐにお正月準備になりますが、このクリスマスの飾りつけは年明けまで続きます。

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