#01 なぜハワイに住むようになったのか（1/3ページ）

きっかけは娘の喘息

娘が4歳を過ぎた頃から運動をすると息をするのが苦しくなり、6歳になる頃には睡眠時、「ぜーぜー。ひゅーひゅー」するのが当たり前のようになっていました。はっきりとした発作の症状が現れるようになって、急いで救急に駆け込み吸入してもらうと、すぐに発作はおさまりました。しかし、その頻度も多くなり、お医者さんに「発作が起きると気管支の粘膜が腫れて気道が狭まり、炎症が長時間続くと気管支が固くなって気道の狭まりが戻らなくなるので、とにかく発作を起こさないように。起きたら長引かせないことが重要です」と言われてからは、自分が寝ている間に発作が長くなったらどうしようと心配で、眠りの浅い毎日を過ごしていました。ホコリやダニが大敵と聞いては、空気清浄機を各部屋に置き、布団クリーナーを買い、朝晩掃除機をかけても心配で、週に2回メイドサービスを依頼していました。今思うと、少しノイローゼ気味になっていたのだと思います。

学生ビザで親娘一緒にハワイへ

そんな私を心配して、当時ハワイのマウイ島に住んでいた姉から「空気がいいし、のんびり過ごせるからハワイに来たら？」と言われ、ハワイ移住を考えるようになりました。住むことを考え始めると、やはりハワイは米国。90日以上の滞在にはビザが必要になります。ビザを取得できそうな方法は以下の３種類でした。

１　米国で、移民法で定めるに足りる投資をする
２　米国でビザをサポートしてくれる会社に就職をする　
３　米国で学生になる

ただ、当時の私には投資をする財力も能力もありませんでした。就職も通常の就労ビザは、4年のOL経験しかない私には得るのが難しく、最長2年までの研修ビザなら取得可能でしたが、この種類のビザは延長できないということでした。