4月8日は釈迦生誕日ではない？――まったくわかっていないブッダの個人情報（1/2ページ）

実は生年も、本名も明確になっていない！？

日本仏教では、4月8日が、仏教の開祖、ゴータマ・ブッダ（釈迦）の誕生日とされてきた。そこで、今回はゴータマ・ブッダの家族にまつわる話をお伝えしたい。

サールナート考古博物館のブッダ像／CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

ゴータマ・ブッダ自身ならびにその近縁者にまつわる情報を、ゴータマ・ブッダが生きた時代からさして離れていない時期に成立し、信憑性があると推測されている文献から拾ってみよう。

最初に申し上げておくが、ゴータマ・ブッダが4月8日に生まれたという伝承は、確証がない。ついでにいえば、2月15日に涅槃に入ったという伝承も、確証がない。さらにいえば、生没年も、いまだ確定していない。あえていうなら、これまで有力とされてきたインド哲学者・仏教学者の中村元氏（1912年～99年）の説である紀元前463年～前383年が否定され、現存する最古の仏教の宗派である南伝系の紀元前624年～前544／543年説が復活しそうな気配がある。

それどころか、呼称からして問題がある。「ブッダ」は、「目覚めた人」とか「賢人」を意味する尊称であり、仏教が登場するずっと以前から使われてきた。つまり、「ブッダ」は歴史上、何人も現れた。興味深いことに、インドの宗教であるジャイナ教最古の文献を紐解くと、一番弟子とされるサーリプッタ（舎利弗）は「サーリプッタ・ブッダ」と記されているのに、なぜか、師のゴータマに関する記載がない。

最大の問題は釈迦の本名である。パーリ語では「ゴータマ・シッダッタ」、サンスクリット（梵語）では「ガウタマ・シッダールタ」とされているが、姓（家名）の「ゴータマ」・「ガウタマ」（最上の牛）についてはともかく、名にあたる「シッダッタ」および「シッダールタ」については、絶対に確実とは言い切れないようなのだ。なお、あえて意味をとると、シッダッタもシッダールタも、「すべてを成就する者」になり、漢訳本では「一切義成就」と書かれている。したがって、全体では「最上の牛家に生まれたすべてを成就する者」という意味になる。

とにかく、インド宗教界の傾向として、個人情報にはほとんど関心が払われなかった。さまざまな文献資料から推測して、超有名人だったことに疑いの余地はないゴータマ･ブッダですら、この程度のことも分かっていない。

神秘性に包まれる聖母の存在

母と父についての情報は、紀元前5世紀末から前3世紀中頃の編纂と推測される南伝系経典の『テーラガーター』の533偈と534偈の記述が初出のようである。それによると、ゴータマ・ブッダが、スッドーダナを父として、マーヤーを母として、この世に生を受けたことがわかる。

スッドーダナは「浄飯王」と漢訳されてきた。事実か否か、あきらかではないが、ゴータマ・ブッダには四人の弟がいて、彼らの名がみな「オーダナ」、つまり「飯」という語を含んでいたと伝えられている。このことから、ゴータマ・ブッダの一族が稲作を農業活動の中核に据えていたと推測されている。

スッドーダナが意味する「きよらかな飯」とは、「白米の飯」を意味していた（中村元『ゴータマ・ブッダ』36～37頁）。米にはいろいろな種類があり、赤米もあれば、黒米も緑米もある。わざわざ「白米の飯」を意味する名を用いていたのは、なぜか。中村元氏は「特に白米を珍重していたから」と述べているが、では、なぜ、白米が珍重されたのか、についての説明はしていない。

母のマーヤーという名が秘める意味については、古来、論議がある。仏伝として最も名高いアシュヴァゴーシャ（馬鳴）の仏典『ブッダチャリタ』には、こう書かれている。

その名をマハーマーヤーと呼ばれていたが、彼女はまさしく比類なき神の神秘力、（人の心を惑わす）幻（マーヤー）のごとくであった。（原実 訳『大乗仏典13ブッダチャリタ』7頁）

この記述に対し、中村元氏はこう述べている。

〈マーヤー〉とは古代インドにおいて「神の不可思議な霊力」を意味した。（後代のインド哲学では〈マーヤー〉とは幻のような世界を仮現する原理を意味するが、この王妃の名にこのような観念をもちこむことは困難である）（中村元『ゴータマ・ブッダ』37頁）

この中村元氏の指摘は、アシュヴァゴーシャの『ブッダチャリタ』の記述から、「比類なき神の神秘力」という部分を肯定し、「（人の心を惑わす）幻（マーヤー）」という部分を否定することになる。

「後代のインド哲学」は、ヒンドゥー教史上、最大の哲学者と称えられるアーディ・シャンカラ（8世紀前半頃）を祖とする「不二一元論（アドヴァイタ）学派」を指している。この学派は、真に実在するのはブラフマンのみであり、この多様性に富む世界は、無明（アヴィッディヤー）が生み出したマーヤー（幻影）にすぎず、まったく実在性を欠いているという「世界幻影論」を展開した（宮本啓一『インドの「一元論哲学」を読む』 ⅲ頁）。

このように、「マーヤー」＝「幻」説は、宗教哲学や思想の視点からすると、たしかに魅力的だ。ゴータマ・ブッダを生んだマーヤーは、その深い神秘を秘める名ゆえに、後世に絶大な影響を与えつづけてきたのである。

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