今後30年の間に3つの大地震が高確率で発生 —— 必ずやってくる大地震にそなえよ　（1/2ページ）

1973年に刊行された小松左京作『日本沈没』（光文社カッパノベルス）は上下巻で793ページにも及ぶ大作であったにもかかわらず、上巻204万部、下巻181万部という大ベストセラーになったSF小説である。この作品は刊行された73年と2006年に映画化され、74年にはドラマとしても放映されていたが、21年10月に再度TBSテレビ日曜劇場でドラマ化され、高い視聴率を獲得した。

TBSテレビ「日曜劇場」版では環境省官僚・天海啓示（あまみ・けいし）を小栗旬が、地震学者・田所雄介（たどころ・ゆうすけ）を香川照之が演じた

ストーリーは日本列島近傍のマントル流に変化が起こり、そのことによって地殻変動が発生して日本列島の陸地の大半が海中に没し、日本人の多くが日本を離れ世界に漂流するという「悲惨な未来」を綴ったものだ。この状況を予言する地球物理学者とそれをありえない戯言と失笑する人々の対比を描きながら、ありえない出来事の発生と危機対応の難しさが、作家による冷徹な地球物理学からの考察と鮮やかな筆致で見事に表現されている。

この小説が刊行された1973年は、関東大震災の発生（1923年）からちょうど50年。日本全体が沈没してこの世からなくなるというのはさすがに想像しづらいものがあるが、大地震は専門家の予測によればどうやらかなり近い将来に現実の出来事として我々の身に生じることになりそうだ。

3つの大地震の震源地　静岡県駿河湾近辺、三重県から和歌山県の沖合、四国の高知県沖

政府の地震調査委員会は、今後30年の間に高確率で3つの大地震が発生する可能性が高いと予測する。3つの地震とは静岡県駿河湾近辺を震源とする東海、三重県から和歌山県の沖合を中心とする東南海、そして四国の高知県沖を震源とする南海地震の3つを指す。

3つの大地震のうち、今後30年以内に発生する確率は、マグニチュード8.0の東海地震で88％、同8.1の東南海地震で70％、同8.4の南海地震で60％とされ、この確率は当然だが歳月がすすむにつれて高くなっていくことになる。

今でも記憶に新しいのが1995年に発生した阪神淡路大震災と、2011年に発生した東日本大震災である。阪神淡路大震災で証明されたのが、旧耐震基準で建築された多くのオフィスビル、マンション、家屋などの建物に大きな被害が生じたことだった。また老朽化した高速道路などの社会インフラでも多くの被害が発生した。小規模木造家屋が密集していた神戸市の長田地区などが火災で甚大な被害を受けたことは、木造家屋密集地域の安全性に対する意識を高めた。

いっぽうで東日本大震災では、上記の被害に加えて、津波による災害がクローズアップされた。この激甚災害は建物の耐震性だけでなく、建物の立地に対する関心を想起させるものとなった。建物は土地の上に存するから流されていくのも当然だが、肝心の土地が津波によって利用できないほどの状態になる事態は、衝撃的であった。

不動産は読んで字のごとく、動くことのない土地をベースにしたものである。ところが東日本大震災では、土地そのものが津波に洗われ、その上に建つ建物を押し流すという災害だった。津波が引いた後、土地は再びその姿を現したが、津波に襲われた土地の価値は暴落してしまったのだ。

また阪神淡路大震災や東日本大震災でも経験したが、大地震で建物自体の被害を免れたとしても、土地が液状化して、社会インフラである水道やガスなどの配管に大きな被害が発生する現象にも遭遇した。神戸のポートアイランド地区、あるいは千葉県の新浦安地区といった、埋立地に新たに開発されたお洒落タウンが、地区内を歩くにも苦労するほどのズタズタの状態になったことは記憶に新しい。

こうした大地震が再び日本を襲う。これは確実にやってくる災害である。そして災害に対する備えは、重要であると誰しもが思っていたとしても、実際に起きるまで多くの人は事態を甘く見ているのが現実だ。

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