一橋徳川家――御三家、御三卿の中で目立つ存在になった理由（1/2ページ）

徳川治済 ／茨城県立歴史館 Public domain, via Wikimedia Commons

御三卿は「家」として存続させるつもりはなかった？

NHK大河ドラマ『青天を衝け』のキーマンになっているのが、一橋（ひとつばし）徳川慶喜（演：草なぎ剛）だ。慶喜は水戸徳川家の9代藩主・徳川斉昭（なりあき）の7男として生まれたが、御三卿（ごさんきょう）の一つ・一橋徳川家の養子になった。

御三卿は、8代将軍・徳川吉宗の子、もしくは孫を家祖とする徳川将軍家の一門である。

具体的にいえば、吉宗の次男・徳川宗武が江戸城田安門近くに屋敷を与えられ、田安徳川家を興した。同様に、4男・一橋徳川宗尹（むねただ）が江戸城一橋門近く、吉宗の孫・清水徳川重好（しげよし）が江戸城清水門近くに屋敷を与えられ、一家を興した。家禄は10万石、家臣は平岡円四郎（演：堤真一）のように旗本の出向組が多かった。

徳川宗尹／東京都江戸東京博物館 Public domain, via Wikimedia Commons

当初、幕府は御三卿を家として存続するつもりがなかったようだ。そのため、男子は厄介者で、なるべく他家の養子に押し付けようとした。一橋徳川宗尹は長男が養子に出されている。

越前松平家が家格引き上げを狙って、吉宗の子、もしくは孫を養子にしたいと願い出ると、宗尹の長男・重昌（しげまさ）を養子に送り出し、重昌が死去すると、その弟・重富（しげとみ）を再び養子とした。家督を継いだのは4男の一橋徳川治済（はるさだ）である。さらに治済の弟・治之（はるゆき）も福岡藩黒田家の養子に出されている。藩主・黒田継高（つぐたか）は男子が死去していたため、外孫（娘の子）を養子にすべく幕府に打診したが、幕府は一橋徳川家からの養子を強引に押し付けたのだという。

11代目将軍の輩出と父・治済によって潮目が変わる

潮目が変わったのは、一橋徳川治済の長男・家斉（いえなり）が11代将軍を継いだからだろう。一昔前まで、田沼意次が家斉の将軍擁立の黒幕といわれていたが、近年では治済の暗躍が指摘されている。治済は政治巧者で、松平定信の老中就任などにも関わったといわれている。ましてや将軍の父なので、隠然たる影響力があった。ここに至って、御三卿の存続は既定路線となったのだろう。

一橋家は治済の4男・斉敦（なりあつ）が継ぎ、以降は田安家や将軍家から養子をもらって家督を継承した。とはいえ、みんな治済の子孫である。ところが、9代目にまったく治済の血筋を引かない慶喜が家督を継ぐことになった。そして、慶喜が将軍家の家督を継ぎ、征夷大将軍となる（ここら辺は割と知られた話なので割愛する）。

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