島津家①――「九州最強の軍団」秀吉・家康に敗れながらも幕末の雄藩になった理由（1/2ページ）

家祖・島津忠久（伝島津忠久画像）／尚古集成館蔵, Public domain, ウィキメディア・コモンズ経由

島津家は頼朝の子孫？

島津家は家祖・島津忠久を源頼朝のご落胤と自称しているが、一般には惟宗広言（これむね　ひろとき）の子といわれている。母・丹後局（たんごのつぼね）は比企尼（ひきのあま、源頼朝の乳母）の娘である。

惟宗氏は帰化人・秦（はた）氏の末裔で、いわゆる惟党（これとう）を構成する一族。

惟党は古代九州に蟠踞し、織田信長が明智光秀に惟任（これとう）姓、丹羽長秀に惟住（これずみ）姓を与えたことでも知られる。対馬の宗（そう）氏は平家の落人の子孫を名乗っているが、実は惟宗の末裔で、惟宗を略して姓にしたらしい。

島津忠久は近衛家の荘園・島津荘の地頭となって島津姓を名乗り、薩摩、大隅国（鹿児島県）の守護、のちに日向国（宮崎県）の守護に任じられ、少弍（しょうに）家・大友家と九州を三分する勢力を誇った。

母・丹後局は忠久を生んだ後、鎌倉御家人の安達盛長（もりなが）に再縁して安達景盛（かげもり）を産んでいる。景盛の曾孫・安達宗景は、景盛を頼朝のご落胤と主張して源氏を名乗り、父とともに「霜月騒動」で討たれている。

どうやら、島津家の関係者が「異父弟・景盛が頼朝のご落胤なら、忠久もそうに違いない」と気付いたらしい。島津家は室町時代半ばから頼朝の子孫と称している。

九州制圧の頓挫

戦国時代の当主・島津貴久には四男があり、いずれも勇将として名高い。

長男・義久、次男・義弘、三男・歳久、四男・家久（義弘の子・家久とは同名異人）である。

貴久は子どもたちの力を借りて大隅・日向を平定し、子の島津義久の代になると、九州中央部から北部まで勢力を拡げるに至った。

鎌倉時代以来、九州は島津と少弍・大友が三分していたが、少弍家は支流の龍造寺（りゅうぞうじ）氏に取って代わられた。島津義久は沖田畷（おきたなわで）の合戦で龍造寺隆信（たかのぶ）を討ち取り、九州北部の諸将を降伏させた。これにより、島津家が勢いに乗じて大友家を倒し、九州全土を制覇する可能性が現実味を帯びてきた。

当時、天下統一を推し進めていた羽柴秀吉（のちの豊臣秀吉）は、こうした島津家の勢力拡大に危惧の念を抱き、島津家に対して大友家との和睦を勧めた。

しかし、秀吉が提示した九州分割案が島津家にとって不利だったため、島津家は勧告を拒否。これに怒った秀吉は総勢25万の大軍で九州を進軍。さすがの島津も秀吉に降伏し、薩摩、大隅、日向国の領有のみを認められた。

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