【インタビュー】「同じ時代を共に過ごした元夫に感謝ー離婚しても家族としての信頼を深めていきたい」

さまざまなカタチで離婚後も両親で子育てを行っているママの実体験を記事化したシリーズ。今回は、離婚後お互い連絡を取れない時期がありながらも数々の困難を乗り越え、現在毎週末自宅で宿泊共同養育を実践しているママを直撃インタビューしました。

■現在、どんなカタチで共同養育を行っていますか。

毎週末、彼（元夫）がわが家に来て一泊し、日曜の夜一緒に夕飯を済ませた後に帰る感じですね。特に、私が夜遅くなるときは娘二人で留守番させるのは心配なので来てもらうようにお願いしています。彼はとてもマメなので、食事だけではなく掃除もしてくれたりと本当に助かっています。

以前は自宅ではなく外で食事をしていたのですが、自宅の方が娘たちも生活の一部なので時間的な拘束もなく楽なんですよね。自宅で過ごすようになってからは外で過ごすより家で過ごす時間が圧倒的に増えました。
連絡は、子どもたちと父親が直接やりとりもしますし私も直接連絡しています。

今でこそ良好な関係ですが、このようなスタイルを確立できるようなったのはここ最近のことなんですよ。

■共同養育をするようになった経緯をお聞かせください。

私たちは養育費も面会交流もなにも取り決めをせずに離婚しました。離婚後、子どもの行事などは連絡していて彼が来るときもありましたね。娘たちはまだ小さかったので、離婚していること自体理解していなかったため、敢えて父親に会いたいとは言っていませんでした。

私が体調不良で彼に連絡できない時期があったのですが、その間は私の母親が連絡してくれていて、彼は娘たちをプールや旅行などへ行ってくれました。一時期復縁も考えたのですが、一度壊れた夫婦なのでなかなか難しくもありました。

関係が一転したのは、長女が「パパにもっと会いたい」と意思表示し始めたことがきっかけでした。これを機に、私の中で子どもには絶対にパパが必要だ、私はパパの代わりにはなれないと感じるようになったんですよね。その頃から娘のために積極的に彼に連絡を取るようになりました。

一時期彼に連絡がつかない時があったのですが、その時には彼のご両親に連絡し子どもを連れて会いに行っていました。離婚した嫁に対してよく思っていないだろうと不安ではありましたが、孫の成長を一緒に見てもらいたいとお願いしたところ、快く受け入れてくれました。

以来、彼のご両親と私と娘たちでの食事会が月1回定期的に始まったんです。そこに彼はいないという不思議な状況だったのですが、ある日偶然にもそのお店に彼がいたんです。本当に偶然に。彼は驚いていましたが、それを機に彼も一緒に食事をするようになったんです。ご両親の協力もありその時から関係が縮まり始めました。

■お相手がどんなことをしてくれたらうれしいですか。

今のまま娘たちを思い続けてくれればそれだけで十分です。彼にどうなってほしいという要望はありません。あとは、娘たちのためにも健康に生きててほしいです。

■共同養育はどんなメリットがありますか。

毎週会うようになってから娘たちは劇的に変化がありました。私と三人の生活だと、二人とも帰ってくると部屋にこもり、リビングで家族団欒の時間ってほとんどないんですよね。それが、父親が来るようになってからリビングで4人で過ごす時間が圧倒的に増えたんです。特に長女は私には甘えてこないのですが父親にはベッタリ。甘える先ができたのもよかったと思います。

以前は父親へも気を使っていた様子もあったのですが、父親へわがままというか文句を言えるような関係にもなっていて、娘たちが心から安心しているんだなと感じることも多いですね。
当初はリビングで4人で過ごすことも多かったのですが、最近では父親がいることが日常化したこともあり、娘たちはすぐに部屋にこもる日も。そんな時は、思春期の娘の育児の大変さを元夫婦でシェアする時間になっています。

私としても、共同養育できるようになってメリットが沢山あります。とにかく楽！
家事全般やってくれるので私の休養になります。たまにどこになにが片付けられてるかわからない時もありますが、そんな些細なことよりもやってくれることへの感謝が勝りますね。具体的にやってほしいことがあると以前は娘を通してお願いしていましたが、今は直接お願いできる関係になってます。

■お相手との関わりにおいてご自身が心がけていることはありますか。

結婚していた時は、お互い依存しあってたように思います。それで関係が悪化したことも多いので、寄りかかりすぎないように気をつけています。
あとは、傷つけるような言い方をしないようにしたり、相手の立場や状況を考えて様子を見る気遣いは心がけていますね。

先日、私の友人主催の会に彼も参加してくれたのですが、何気に気を使って疲れたのか帰りに私に当たってきたんです。結婚生活中だったら言い返していたのですが、今は「彼は私の友人の会に来てくれて疲れたんだろうな。来てくれたことに感謝だから全て受け止めよう」という思いに自然となっていました。

結婚生活中にはこのような対応はまったくできていなかったので、自分も成長したと思います。

■ご自身のこれからの夢やビジョンがあれば教えてください。

私たち夫婦は離婚したけれど家族であることは変わりません。家族としての心のつながりや信頼をもっと深めていきたいです。彼は同じ時代を共に過ごしたパートナーであり、出会えてよかったと心から思っています。

そして、自身の経験をもとに精神分析について学び、いずれ本を書きたいと思っています。そのためにもまずは基礎的な語学力を学ぶことから始めています。苦しい気持ちを抱えている人たちがどうしたら丸くなれるのか、これから追求していきたいですね。子育てや人間関係などで悩むママたちの心が楽になれる一助になっていきたいです。