賃貸物件で殺人事件が起こったら～居住者、入居者編～

今回は、居住者・入居者側からどう対応すればいいのかを説明いたします。 通常、賃貸物件で殺人事件が起きたらオーナーには告知義務が発生します。
この告知義務ですが、自然死、自殺事件と殺人事件では期間などに大きな差があり、殺人事件のことを説明されなかったからといって、必ずしも入居しようとしている物件で過去に死亡事件が発生していないとは限りません。
そもそも、自然死による死亡事件の場合には、告知義務が通常オーナーに課されることはありません。

また、自殺に関する裁判例では、「自殺事故の後の最初の賃借人には自殺事故があったことを告知すべき義務があるが、当該賃借人が極短時間で退去したといった特段の事情が生じない限り、次の賃借希望者に対しては自殺事故があったことを告知する義務はない」としています。

この裁判例から分かることは、事件のあった後すぐの入居申込み者には告知義務が生じるが、その居住者が短時間で転居していない場合には、次の入居申込み者から告知義務は発生しないということです。 これは、告知義務の原因である心理的瑕疵の希薄化といい、他の人が住んで瑕疵が薄れるために、通常の(瑕疵のない)物件に戻ったことを意味します。一時期、希薄化だけを行うために短期間のフリーレントを行う方法が横行しましたが、それを防ぐためにこの裁判例は、極短時間の退去を特別の事情として扱っていることが窺われます。

では、殺人事件の場合にはどれくらいの期間、告知義務が必要なのか裁判例をいくつかご紹介します。
土地を転売目的で買い受けたが、調べたら以前に、敷地内のすでに取壊された建物で殺人事件が発生しており、購入者が見つからないという場合において裁判例は、「本件殺人事件は女性が胸を刺されて殺害されるというもので残虐性が大きく、通常一般人の嫌悪の度合いも相当大きいと考えられ、新聞にも報道され、約８年前以上前に発生したものとはいえ、嫌悪すべき心理的欠陥がなお存在する」とし、民法570条の「隠れた瑕疵」の存在を認めています。
ただ、この裁判例では、瑕疵につき約８年以上前に発生したものであり、事件のあった建物は取壊されていることなどから、嫌悪すべき心理的欠陥は相当程度風化していると判定した。

さらに、ある土地をマイホーム建設のために購入した買主が、決済前日に約25年前に家族内で殺人があったこと、その二年後に娘が自殺したことを知ったという事情では、売主に告知義務を認めた裁判例もあります。
この裁判例は、殺人、自殺と立て続けに起きたことは近隣住民の意識にも根強く残り、心理的瑕疵が強く、たとえ約25年経過していても告知義務が解消されるほどに、瑕疵が希薄化されているとはいえず、マイホーム購入を目的としている買主がこの事実を知っていれば、通常その土地を購入しないと考えられることなどから、売主の告知義務を認めたと考えることができます。

このように殺人事件の場合にはかなりの長期間にもわたり告知義務があります。しかし、告知義務の期間は、判例法理により形成されているものなので、不動産会社から告知されなかったことをもって、安心してはいけません。後に、裁判になり告知義務がありましたと認められることはありますが、その事実を知っていれば住まなかったという場合には手遅れです。ご心配な方は、入居するときに不動産会社に聞いたりすることをおすすめします。

また、居住している建物の別室で殺人事件が起きてしまっても、賃貸人に引越し代や家賃の減額請求をすることはできないとされています。なぜならば、その殺人事件が賃貸人によって引き起こされたものならまだしも、賃貸人にも不測の事態で、帰責性がないからです。引越しなどを希望する場合は、賃貸人と話し合って交渉して解決するのがベストでしょう。

以上のように、告知義務などは判例法理で形成されているところなので、ご心配な方は購入時、入居時に確認するのが一番でしょう。