消費電力を抑えた家にするための知恵

　最後にオール電化住宅について触れておきます。オール電化住宅とは、キッチン・給湯などこれまでガスを使用していた設備についてもすべて電気で賄う住宅です。ガスコンロのかわりにＩＨクッキングヒーターを、ガス配管のかわりにエコキュートを使用しています。

　ＩＨクッキングヒーターは防火上の制約がなくなることから、アイランドキッチンやオープンキッチンなどで広く使用されています。ただ、ＩＨに対応していない調理器具もあるので、使用前に確認することを忘れずに。

　ガス代の分も電気代に乗って来るので、電気代の節約のためには工夫が必要です。そのひとつのアイデアが太陽光発電との併用。電気料金が割高になる昼間は太陽光発電の電気を使用し、電気が余ったときは買い取ってもらうこともできます。各電力会社が専用のメニューを作成しているので、チェックしておきましょう。

　また、家全体のつくりでも、自然光を多く取り込む間取りで昼間の照明代を節約したり、断熱性を高めてエアコンの使用時間を短くしたりするなど、少しの工夫が電気代の節約につながります。

　住宅で使うエネルギーのなかで、もっとも多くを使うのは、日本ではダントツで給湯です。お風呂文化がある日本ならではなのですが、この給湯を電気でするのか、ガスでするのかによって省エネ度が変わってきます。

　電力会社は、「エコキュートは熱効率もよく省エネ」といいますが、実際はどうなのでしょうか。エネルギーを熱に変える効率はガスよりもよいのですが、貯めたお湯を保温するときに使うエネルギーが大きいため、トータルで考えると、どちらかというとガスのほうが効率がよいのです。

　よって、都市ガスがある地域では、エコキュートよりガスでの給湯のほうがいいでしょう。プロパンガスの地域では、エコキュートも選択肢に入ります。ただし、電気給湯器は熱効率が非常に悪く、省エネの観点からはおすすめできません。