知っておきたい名作家具(2) スワンチェアとYチェア

　次は、フリッツ・ハンセンのラインナップから、アルネ・ヤコブセンの弟子にあたるハンス・J・ウェグナー（※）の最高傑作『Yチェア』をご紹介します。

　徹底的にムダを削ぎ落とし、シンプルを極めたデザインで、「世界で最も美しい椅子」や「椅子の中の椅子」とまで評される『Yチェア』。

　なぜ、『Yチェア』なのか、それは、背を支える支柱がYの字だからです。
　緩やかな曲線を描くYの形の背もたれは、ひとつひとつ丁寧にスチームを使った曲げ木を加工して製作されています。

※ハンス・J・ウェグナー…1914年４月２日、デンマーク生まれ。
コペンハーゲンにある美術工芸学校の家具科で学んだ後、27歳の時にアルネ・ヤコブセンの建築事務所で働くようになる。その後、独立し、1943年～1946年には自らデザインスタジオを持ちながら自身が卒業した美術工芸学校で教鞭をとり、椅子のデザインを続ける。
Yチェアをはじめ、ピーコックチェア、ラウンドチェア（ザ・チェア）など、現在までに500種類以上もの椅子をデザインし、その作品はニューヨーク近代美術館を始め、幾多の公共機関に多数コレクションされている。ヤコブセンと同様、北欧デザインの最も代表的なデザイナーのひとり。

　現在に至るまで、約500種類もの椅子を世に送り出したハンス・J・ウェグナー。
　そんな彼の最高傑作と謳われる『Yチェア』は、中国の僧侶が用いた曲ろく（きょくろく）※からヒントを得てつくられたそうです。

※曲ろく…僧が法会の時などに用いる椅子の一種。よりかかるところが丸い。

『Yチェア』が発売された1950年当初、そのシンプルすぎるデザインのせいか、世間の評価は思ったほど高くはありませんでした。発売から10年後、故ケネディ大統領が当時のアメリカ大統領選に立候補した時、彼は討論会で『Yチェア』を使用したそうです。

　その映像が全世界に流れて注目を集めたことで、ハンス・J・ウェグナーの名前もまた世界中で知られるようになりました。

　いまでは名作椅子として知られる『Yチェア』ですが、その存在が日の目を浴びるまでには、かなり月日を要したのですね。

　ゆったりと奥行きのある座面と、背から肘まで緩やかな曲線を描く肘掛けで、快適な座り心地を追求した『Yチェア』。完成された機能美を持つこの椅子の特筆すべき魅力は、時間の経過とともに深い味わいが生まれるところです。

　たとえば、オーク材を使用し、35年以上経過したYチェアの場合、使い込むほどに椅子の木肌が美しい飴色へと変わっていくそうです。長い月日を経るほどにいっそう魅力的になるところもまた、名作椅子と謳われる理由のようですね。

　北欧ブランドの代名詞、フリッツ・ハンセンのラインナップには、名作椅子が数多く登場します。椅子の話題が続いたので、次は名作『ソファ』を取り上げてみたいと思います。

　次回もどうぞお楽しみに！