単なる入口ではない「門」に与えられたさまざまなの深い意味（1/2ページ）

「金剛界系曼荼羅」 幾重にも堅固な牆壁が設けられ、東西南北に設置された門には、門衛が描かれている

門構えのある家といえば、立派な家の代名詞です。敷地ぎりぎりに家が建てられているようでは、門をつくれませんから、多少なりとも余裕が必要になります。今でも地方に行くと、門から家屋まで100メートル以上もある立派な家にお目にかかれます。

土地の価格がとんでもなく高い東京都内でも、そんなところがまったくないわけではありません。たとえば、港区白金台５丁目にあって、現在は東京都庭園美術館になっている旧朝香宮（あさかのみや）邸がその典型例です。

皇族の朝香宮鳩彦王（やすひこおう）の邸宅として、昭和8（1933）年に竣工。そのころフランスで流行していたアール・デコ様式の洋館です。その後、吉田茂首相の公邸や海外からの賓客をもてなす迎賓館にも転用されました。

もともと皇族の邸宅だっただけに、ほんとうに広大です。敷地面積は約1万坪もあります。正門から旧朝香宮邸の本館玄関までは、直線距離にして200メートル以上あり、実際には曲がりくねっていますから、玄関に到着するまでにはけっこう時間がかかります。

現代では、門の役割はたいていの場合、家の単なる入口にすぎません。しかし、かつては深い意味がいろいろ秘められていました。そもそも門は、敷地の内部を外部からの侵入から防ぐための、いわば防御施設でした。ですから、高い塀や壁とセットでした。この形は、お城や本山クラスの巨大な寺院を訪ねると、今でも見られます。

そういえば、わたしの近所にも有力な政治家のご邸宅があるのですが、そのご邸宅は、一般人の家では、とうてい考えられないような高い塀に囲まれ、門には警察官が常駐する詰め所があります。まるで小規模な要塞みたいな構造です。

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