日本の禅僧とチベット密教が実践してきた身体を癒やす秘法（1/2ページ）

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疲労回復の瞑想――軟蘇の法と甘露降浄法

心身の疲労は、新型コロナウイルスによる肺炎はもとよりウイルスや病原菌に対する抵抗力を失わせ、人を病気に罹りやすくしてしまう危険性をはらんでいる。この点は、修行に励む宗教者も変わらない。とりわけ医療事情が今ほど良くない時代には、修行の途上で重い病気に罹り、修行を中断せざるを得なくなったりときには死に至る例も少なくなかった。

そこで、「疲れたなぁ」と感じたときに、その疲労を癒すための瞑想法が、日本禅とチベット密教で創造され、ながらく伝承されてきた。日本禅の秘法は「軟蘇（なんそ）の法」といい、チベット密教の秘法は「甘露降浄法（かんろこうじょうほう）」という。

前者の「軟酥」とは、本来はバターのような乳製品のことだが、この場合は、柔らかくて温度を上げると溶けるという性質をもつものというくらいの意味である。一方、後者の「甘露」は、本来は天から降ってくる甘い露のことだが、この秘法の場合、その正体は後述のようにみだりに口外できない代物である。ともあれ「甘露降浄法」とは、甘い露が頭頂から降ってきて全身を洗い清めてくれるという意味になる。ということで、「軟酥」と「甘露」には、よく似た働きが期待されてきたといっていい。

実践「軟蘇の法」

「軟蘇の法」は、江戸時代に活躍した臨済禅の超大物、白隠慧鶴（はくいんえかく／1686～1769）が禅病に苦しんでいたとき、それを癒すために実践したことで知られる。

禅病の正体については諸説ある。今でいう精神障害であることは確かだが、その内実はさまざまなことが言われている。神経症という説もあれば、うつ病という説もある。統合失調症（精神分裂病）という説もある。なかには、これらが全部、同時に発症したとみなす見解もある。いずれにせよ、禅の厳しい修行が心身に尋常ならざる緊張状態を長期間にわたってもたらした結果、発症した点は疑いようがない。

「軟蘇の法」の実践方法は、以下のとおりである。

坐禅をしている自分の頭のうえに、鶏卵大の美味しく、見た目も美しい軟酥がのっているとイメージする。軟酥が体温で暖められて少しずつ溶け、頭のなかにしみ込んでくる。すると、頭のなか全体に、軟酥の香りや味がしみ込み、色もきれいになっていく。やがて軟酥は下降して、両腕・両乳・胸郭・肺臓・肝臓・腸・胃・背骨にも、その香りや味がしみ込み、色もきれいになっていく。

こうするうちに、心身のなかのあちこちに凝りかたまっていた病巣が、軟酥が下降していくに連れて溶け出し、下へ下へと流れ去っていく。そのとき、水が流れるような音がしてくる。この水はけっして冷たくなく、暖かいとイメージする。この水の流れは胴体全体を循環し、下に降って両脚に至る。すると、両脚はジワッと暖かくなる。両脚からさらに降った水の流れは、足の裏で止まるとイメージする。流れ降った水の流れは、目には見えない透明な風呂桶にお湯が溜まっていくように、下半身の周囲を満たす。まるで、温泉に入っているような感じがしてくる。冷え切っていた全身が暖められて、とても良い気分になる。そうイメージしながら、この境地を楽しむ――。

以上のような「軟酥の法」を、毎日毎日、実践する。そうしているうちに、いつしか心身の病は癒されていく……。

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